Van wat ik heb gezien, is er niet veel gevestigde wetenschap over het innerlijke leven van vissen. Het is niet echt duidelijk of ze zelfs emotionele toestanden als verveling ervaren op een manier die we zouden herkennen. Het meeste onderzoek op dit gebied van dierlijk gedrag richt zich op grotere gewervelde dieren van wat ik kan vertellen.
Als we het hebben over een verveeld huisdier, dan hebben we het in principe over de vraag of de omgeving die we bieden genoeg stimulatie biedt om aan zijn gedragsbehoeften te voldoen. Met andere woorden, hoe herkennen we wanneer we per ongeluk stress veroorzaken door een dier te weerhouden van interactie met zijn omgeving op de manier waarop het instinctief is voorbereid?
Zoals veel dieren is ongewoon gedrag een van de meest zichtbare indicatoren van stress bij vissen. Veranderingen in het gedrag van dingen als slechte waterkwaliteit of ziekte zijn meestal gemakkelijk genoeg om te herkennen, maar de stress waar we ons hier mee bezig houden veroorzaakt meestal meer chronische problemen. Het identificeren van deze problemen betekent weten wat het typische gedrag van de soort is, en het herkennen van wanneer een individu uit zijn karakter handelt. Dat kan agressie in een vreedzame vis betekenen, een verhoogde angst en schrikreacties in een kalme, of voortdurend verstoppen in een gewaagde, bijvoorbeeld. Als bekend is dat een vis zich gemakkelijk in gezonde omstandigheden voortplant, zal hij dat waarschijnlijk niet doen als hij onder aanzienlijke stress staat. De truc is natuurlijk dat al deze dingen veroorzaakt kunnen worden door meer urgente fysieke problemen, maar als uw waterparameters goed zijn en er zich na verloop van tijd geen duidelijke ziekte voordoet, kan de stress psychologisch zijn.
In veel gevallen is het niet al te moeilijk om de bron van het probleem te identificeren. Een vis die agressief handelt kan nodig zijn in een grotere school, of het kan meer schuilplaatsen nodig hebben waarvan hij weet dat hij zich kan terugtrekken. Dit soort behoeften zijn vaak collectief bekend over uw dier; als u iets nieuws in de handel heeft, moet u misschien kijken naar wat er bekend is over soortgelijke soorten, of nog beter, zijn natuurlijk gedrag in het wild.
Over het algemeen staat dit soort dingen bekend als milieuverrijking , en mijn eigen mening is dat het zal helpen om stress te minimaliseren voor de meeste dieren in gevangenschap, in het water of op andere wijze. Veel aquarianen bieden al een zekere mate van dit. We houden gemeenschapstanks, dus er is veel inter- en intra-specifieke interactie. We houden planten en drijfhout en andere decoraties die kunnen worden begraasd, verborgen onder, en geclaimd als territorium. We bieden (hopelijk) genoeg fysieke ruimte voor de vissen om te verkennen en actief te zijn. Al deze dingen presenteren onze vissen met regelmatige “natuurlijke” gebeurtenissen om te initiëren of op te reageren.
Er zijn ook meer proactieve dingen die we kunnen doen. Voedsel in het algemeen is een van de beste benaderingen die we hebben: als je dat kunt, presenteer het dan op een manier die de vissen in het wild tegenkomen, zoals het najagen van voedsel in de waterkolom of het foerageren in het substraat. (Gelukkig is dit een groot deel van de branding voor veel bereid voedsel.) Levend voedsel dat gejaagd moet worden is geweldig, maar alleen het hebben van een gevarieerd dieet is nuttig. Soorten die onderscheidend voortplantingsgedrag vertonen, zoals ouderlijke zorg of uitgebreide baltsrituelen, moeten worden aangemoedigd om te fokken als je dat kunt opvangen. Kijk in principe naar het soort puzzels dat je vissen gespecialiseerd zijn om op te lossen - zoals “al mijn voedsel leeft in het zand” of “ik moet mijn eigen kleine koninkrijkje met een diameter van ongeveer 30 cm verdedigen” - en probeer ze veilige mogelijkheden te bieden om die puzzels op te lossen. Ik vermoed dat dit de oorzaak is van “verveling” bij huisdieren, en zelfs bij mensen.
Helaas is het onderzoek dat ik hierover heb gevonden grotendeels paywalled, en voor het grootste deel kan ik alleen maar tot abstracts komen. Hier zijn enkele van de interessantere stukken: