Ik heb vorig jaar geholpen met het opvoeden van een paar babykittens (mijn vrouw vond ze verlaten op 3-4 dagen leeftijd). We hebben ze kittenmelk gegeven van een dierenarts. Omdat de melkvervanging niet van hoge kwaliteit was probeerde ik ze al op zeer jonge leeftijd vlees te geven (ik kan me niet precies herinneren hoe jong, maar ze waren toch te jong om te kauwen, waarschijnlijk ~3 weken oud).
In het bijzonder begon ik ze op zeer kleine stukjes rauw kippenhart, ze zoog het stukje vlees in hun mond en zoog erop - ik denk dat ze het wilden opzuigen, maar het zou vast komen te zitten op hun piepkleine tanden. Na een paar dagen leerden ze het goed op te eten en raakten ze vrij snel hun interesse in de melkvervanging kwijt, op dat moment begon ik ze ook een nat voer voor kittens te geven om er zeker van te zijn dat ze de voedingsstoffen kregen die ze nodig hadden. Ze kwamen veel sneller in gewicht toen ze eenmaal aan het eten waren. Over het algemeen werden ze op beduidend jongere leeftijd uit melk “gespeend” dan kittens met een moeder zouden zijn, maar ze bloeiden nog steeds en zijn nu allebei erg grote en gezonde katten.
Tangentieel gezien vonden we ook een ernstig uitgemergeld jong kitten op ongeveer hetzelfde moment (waarschijnlijk 4-6 weken oud), dat ik in eerste instantie ook reepjes rauw kippenhart heb gevoerd. Het lijkt voor hen bijzonder verleidelijk.
Als/als ze groot genoeg zijn om te kauwen kun je proberen ze rauwe kippennekken of vleugels te geven (in stukken te groot om in zijn geheel door te slikken), zelfs kleine kittens zijn opvallend effectief in het kauwen van het vlees van botten en het zal ze helpen bij de ontwikkeling van de tandjes en de kaak. Ze maken ook schattige grommende geluiden tijdens het kauwen.
Het laatste wat op te merken is, is dat de eerste maanden van een kittens leven extreem formatief zijn in termen van wat het opgroeien van voedsel is. Terwijl katten kieskeurig kunnen zijn, zal een jong kitten bijna alles proberen te eten en zal het de neiging hebben om zich te herinneren wat het als kitten heeft gegeten. Omdat ik niet van plan was om een van deze kittens te houden, heb ik ze allemaal een breed scala aan voedsel gegeven: rauw vlees, rauwe botten, natvoer en brokjes, zodat ze als volwassenen alles zouden eten wat hun eeuwige eigenaar geschikt achtte om ze te voeden.
Deze conditionering maakt het ook makkelijker om katten medicijnen of speciale medische diëten te geven, een concreet voorbeeld hiervan is dat deze kittens extreem moeilijk te hanteren waren voor de dierenarts (omdat ze door de mens met de hand werden opgevoed, waren ze erg opvliegend) en hij kon ze geen mondmedicijn geven door al het spuiten en wriemelen. Ik vroeg in plaats daarvan om pillen en stopte een pil in een kippenhart, die het kitten in zijn geheel zou doorslikken, zonder dat hij zich bewust was van het feit dat hij alleen maar medicijnen kreeg toegediend. We hebben een andere kat die duidelijk alleen maar brokjes heeft gegeten als kitten en ze is een nachtmerrie om pillen aan te geven, omdat ze nooit de kunst van het slikken van hele stukken vlees onder de knie heeft en achterdochtig is voor dingen die grappig ruiken. Dit is dus uw kans om de kittens te conditioneren tot makkelijk te voeden en te medicijneren katten.