Koer niet naar een hond die nerveus is, maar je kunt hem geruststellen met een rustig, zelfverzekerd, gewoon gesprek. Laat hem aan de hand van een voorbeeld zien dat je je geen zorgen maakt. Als je jezelf toestaat om bezorgd te worden vanwege zijn angst, bevestig je zijn vermoeden dat er iets is om je zorgen over te maken.
Idealiter is dit een lift die je meerdere keren per dag kunt omleiden voor een desensibilisatietraining van vijf minuten. Zorg er dan voor dat je de lift op je verdieping houdt terwijl je de oefeningen doet en laat hem niet bewegen totdat hij er zeker van is dat hij er nog steeds in zit. Oefeningen zijn onder andere:
- 1. Naar binnen gaan, een heerlijke (hoogwaardige) traktatie krijgen, en dan weer naar buiten komen zonder naar een andere verdieping te gaan.
- 2. Naar binnen gaan, de deur laten sluiten, een heerlijke traktatie krijgen, en dan de deur openen en weer naar buiten komen zonder naar een andere etage te gaan.
- 3. Alle maaltijden in de lift opeten, zonder naar een andere verdieping te gaan. Dit is het gedeelte dat de lift 5 tot 15 minuten omhoog houdt.
- 4. Naar binnen gaan en spelen met een speeltje met je hond voor een minuut of twee, dan weer naar buiten zonder te rijden.
Probeer te beoordelen wat er specifiek aan de lift is dat hem ongemakkelijk maakt. Als je denkt dat het vooral de textuur van de vloer is (glibberig) of dat de vloer beweegt, kies dan een badmat met een rubberen rug om zijn lift “magic carpet” te zijn. Als u denkt dat het de vibratie is, of een combinatie van de vibratie en de vloertextuur, kies dan een stuk van 4" dik meubelschuim met hoge dichtheid (verkrijgbaar bij ambachtelijke winkels bij de werf), of scheur gewoon de hoes van een oud bankkussen en snijd op maat.
Breng tijd door in uw huis om uw hond te leren liggen op zijn persoonlijke tovertapijt. Maak er de mooiste plek ter wereld van. Geef hem zijn maaltijden op het tapijt. Geef hem elke keer dat hij op het tapijt ligt traktaties. Vraag hem om er op te liggen en laad hem op met lof en aandacht als hij dat doet. Goede dingen gebeuren als hij op dat tapijt ligt. Je kunt een sprayflesje DAP (dog appeasing pheromones) pakken en daarmee het tovertapijt besprenkelen of gewoon bedekken met een vies t-shirt dat naar je ruikt.
Als hij in orde is om de lift in te gaan en weer naar buiten te komen en hij vindt zijn tovertapijt super fantastisch, dan is het tijd om de twee oefeningen te combineren voor een ritje. Tot dit punt zou ik proberen om hem de trap af te dragen, zelfs als hij denkt dat de trap erger is. Elke onaangename ervaring met de lift zal de voortgang van de conditionering ongedaan maken totdat hij klaar is voor dit onderdeel.
Nu kun je tijdens de rit het snot uit hem loven en hem veel positieve aandacht geven voor het liggen op zijn tovertapijt. Dat is hij al gewend. Het is goed om op het tapijt te liggen en het is iets wat je in het verleden altijd zeer goed hebt bevonden. Dus leg het dik aan en zeg elk woord dat je aan het tapijt hebt gegeven, zodat hij weet dat dit is waar je je druk om maakt. “Kijk naar Joey op zijn tapijt! Hij is zo'n slimme jongen en het is zo'n prachtig tapijt.” En zo verder.
Later kun je hem van het tapijt afwekken, maar voor een tijdje wordt het zijn veiligheidsdeken. Het handige is dat je het, omdat het draagbaar is, voor meer dan alleen liftritten kunt gebruiken. Je kunt het gebruiken voor alles wat hij stressvol vindt, zoals een ritje naar de dierenarts of een autoritje. Haal hem over de eerste bult heen en spendeer hem dan geleidelijk aan af, zodat hij vertrouwen in zichzelf opbouwt en in u vertrouwt, zelfs als het tapijt niet aanwezig is. Vergeet niet om dat tapijt altijd geladen te houden met veel goede dingen zoals eten, traktaties en veel genegenheid thuis, zodat hij die positieve associaties met zich mee kan dragen als hij ergens naartoe moet gaan waar het stressvol is.