Een van mijn katten groeide op in een hamstertoestand, dus ze was niet goed gesocialiseerd met mensen toen ze jong was (ze is echter wel uitstekend gesocialiseerd met andere katten!). Volgende maand is ze bij ons 6 jaar oud, en net dit jaar is ze begonnen met het toelaten van andere mensen dan ik en mijn man om haar te aaien. De Siamese Cat Rescue gaf ons veel advies met haar, en andere info die ik heb gehaald uit een paar gedragsboeken Understanding Cat Behavior, van Roger Tabor en Starting from Scratch by Pam Johnson-Bennett ).
Toen we Julia voor het eerst kregen, was ik gefrustreerd door het gebrek aan informatie (de Johnson-Bennett referentie gaat over het acclimatiseren van je kat aan vreemden, en Tabor is algemeen “hoe je kat denkt” spul dat dan moet worden toegepast), dus ik schrijf dit om volledig te zijn, alsof je haar net in huis hebt gebracht. Sommige dingen heeft uw kat misschien niet meer nodig sinds ze een jaar in uw huis woont.
Bouw haar vertrouwen in het milieu
Het basisidee in dit gedeelte is om een huis te creëren waar ze zich comfortabel, gelukkig en ontspannen voelt.
- Bouw snelwegen voor katten door uw huis. Uw kat moet zich in het grootste deel van uw huis kunnen verplaatsen zonder op de vloer te hoeven lopen als ze dat wil. U kunt gebruik maken van muurplanken, kattenbomen, boekenkasten en ander stevig meubilair om dit te bereiken. Het doel is om te voorkomen dat ze per ongeluk in het nauw wordt gedreven (een bron van stress) door u, andere gezinsleden of gasten. De Catification (http://jacksongalaxy.com/category/catification/)-pagina’s van Jackson Galaxy zijn een goede bron van ideeën.
- Bouw een paar zitstokken in kamers die je vaak bezoekt met een goed uitzicht. Probeer een paar verschillende dingen totdat je erachter komt wat ze leuk vindt, want sommige katten houden ervan om zich te verstoppen (in een doos, achter een kunstplant, enz.) en sommige houden ervan om in de open lucht te zijn. Andere katten willen hoog hangen, terwijl sommige liever dicht bij de grond zijn. Er moet ergens een plek zijn waar ze in kamers wil zijn waar u zich bevindt.
- Geef haar een rustige plek weg van het huiselijke lawaai. Als u een druk gezin heeft, zorg er dan voor dat er een rustige kamer is (kast, enz.) waar ze gemakkelijk kan ontsnappen om weg te komen als ze overweldigd wordt. Ze is alleen opgegroeid zonder veel interactie van iemand, en dat kan “comfortabel” zijn voor haar.
- Pak eventuele conflicten met andere huisdieren in huis aan. Als je andere huisdieren (of kleine kinderen) hebt die haar misschien lastig vallen, MOET je die conflicten aanpakken zodat ze zich kan ontspannen.
Bouw haar vertrouwen in jou
Het basisidee in deze sectie is om haar aan jou te laten wennen, en je (uiteindelijk) te associëren met goede dingen.
- Praat met je kat. Het lijkt in eerste instantie grappig om met uw kat te praten (er is een stigma tegen de “crazy cat lady/gent”), maar het is een enorme eerste stap om uw kat te laten wennen aan het maken van geluid zonder haar te kwetsen. De redding stelt vaak voor om gewoon in dezelfde kamer te zitten als een nieuwe kat en hardop te lezen (wat dan ook) om haar te laten wennen aan het geluid van uw stem.
- Leer hoe u kunt lezen/reageren op haar lichaamstaal. Als je haar aan het aaien bent en ze wordt overprikkeld, zal ze haar staart gaan wurgen. Dat is kattentaal voor “Ik heb er genoeg van, stop alsjeblieft”. Als je haar signalen respecteert, zal ze zich in de toekomst beter voelen omdat ze het aaien niet zal associëren met overprikkeling en ongemakkelijkheid.
- Zorg voor een consistente dagelijkse routine. Als ze weet wanneer ze eten en speeltijd kan verwachten, zal ze zich niet afvragen of ze de dingen zal hebben die ze nodig heeft.
- Straf geen slecht gedrag. Er is een grote kans dat ze die straffen met jou zal associëren en niet met het slechte gedrag.
- Regelmatige speeltijden instellen met interactief speelgoed. Toverstokjes zoals Da Bird zijn een uitstekende manier om beweging te krijgen (endorfine!), gebruik het jachtinstinct/agressie op een geschikt voorwerp (dus minder slecht gedrag om je te frustreren).
- Als je gratis voeding geeft, schakel dan over op maaltijdvoeding. Maaltijd-voeding versterkt de verbinding dat je de bron van voedsel bent (het goede spul!), en kan helpen een positieve band op te bouwen. We hadden ook een regel dat als we het voer eenmaal hebben neergelegd, onze kat onze hand moest aanraken voordat ze kon eten (ze was ECHT SKITTISH). We hebben haar echter niet achterna gezeten en ons aan haar opgedrongen. We zaten daar gewoon met onze hand over de etensbak te zweven tot ze het aanraakte. Lange tijd was het gewoon een darting touch, maar nu springt ze op het bed om tegen ons te schreeuwen en ons te headbutten zoals iedereen als het etenstijd is en we proberen in te slapen.
- Nogmaals, dwing haar niet om je genegenheid te accepteren. Katten zijn territoriaal, en als je in haar ruimte aandringt om haar aan te raken, is dat erg bedreigend! Je moet altijd je hand aanbieden om duidelijk te zijn dat je haar zal aaien, maar laat haar de laatste 6 centimeter of zo naar je toe nemen. Als ze gewoon naar je staart en geen genegenheid wil, probeer het dan later nog eens. Een goed teken dat ze op dit moment ontvankelijk zou zijn voor aandacht is als ze naar je kijkt en haar staart omhoog doet (of laat doen). Dat is een vriendelijk welkom signaal onder de katten.
- Ga op haar niveau. Je bent HOOG in vergelijking met haar, en dat kan heel eng zijn! Als je op de grond gaat liggen (of haar zitstokken op jouw ooghoogte geeft), kan dat haar zelfvertrouwen opbouwen omdat je minder eng bent.