Ik heb onlangs een nieuw aquarium gekocht, samen met vier kleine tijgerhaakjes. Ik ben nu aan het leren hoe ik het water moet fietsen, dus ik vroeg me af hoe lang de vissen in het ongewijzigde water kunnen leven voordat ze weer gefietst moeten worden.
Je wilt niet wachten om een belangrijke piek te zien voordat je begint met de ammoniak die zich opbouwt. Ammoniak is giftig voor vissen, en zelfs relatief lage hoeveelheden kunnen op den duur schadelijk voor hen zijn. Dus je wilt regelmatig testen op ammoniak, nitrieten en nitraten, zodat je weet wat je tank nodig heeft en wanneer.
Een tank fietsen is niet hetzelfde als het verversen van het water. De term cycle is een afkorting voor uw tank nitrogen cycle, het proces waarbij giftig afval op basis van stikstof wordt afgebroken tot veiliger afval. Uw tank wordt ‘gecycleerd’ wanneer het biologische filter in staat is om alle ammoniak - het primaire stikstofhoudende afvalproduct - af te breken in nitrieten, en vervolgens de nitrieten in nitraten. Er is een grote afbraak van de cyclus hier op de website van Skeptical Aquarist.
Uw ammoniakgehalte zal geen kwestie zijn van “veilig vandaag, piek morgen”. Als je eenmaal dieren aan een tank toevoegt, produceren ze in principe voortdurend ammoniak. Als de tank niet wordt gefietst en er geen tonnen levende planten zijn (die ook stikstofafval verbruiken), dan kan die ammoniak nergens heen. Hoe snel het zich opbouwt hangt af van verschillende factoren, in het bijzonder:
Dus als mensen praten over een ammoniakpiek, bedoelen ze dat hun ammoniakspiegels onverwacht sneller worden opgebouwd dan hun biofilter het zou kunnen afbreken.
Dit is een lastig punt in de tijd voor je tank: de biofilter heeft ammoniak en nitrieten nodig om de denitrificerende bacteriën te laten groeien, maar de vissen die het afval produceren kunnen dit niet tolereren. (Veel mensen, waaronder ikzelf, zaaien een nieuwe biofilter met ammoniak voordat ze de vis in het aquarium plaatsen, maar dat is een ander punt). En helaas, het kan een hele tijd duren voordat de biofilter zich heeft gevestigd – het heeft mijn tank ongeveer een maand gekost.
Gelukkig zijn er producten die de ammoniak binden in een minder giftige vorm die nog steeds beschikbaar is voor de biofilter. Ik denk dat de beste route hier is om de ammoniak en nitrieten op deze manier te ontgiften totdat het filter zich vestigt.
De beste die ik ken is Seachem’s Prime water conditioner: het is nominaal een dechlorinator maar zal ook ammoniak en nitrieten binden. Je zult dagelijks moeten doseren, maar het behandelt ongeveer 10 gallons per ml, dus het is gelukkig zeer kosteneffectief. Normaal gesproken raad ik geen specifieke producten aan, maar Prime is een van de weinige producten die bijna universeel worden aanbevolen in de hobby. Er zijn zeker grote alternatieven die ook zullen werken: de Skeptical Aquarist link hierboven beveelt Kordon’s AmQuel en Marineland Lab’s Bio-Safe aan.