Mijn hond gedraagt zich vreemd nadat er een nieuwe baby is gekomen, zal mijn hond mij ook vergeven?

Ten eerste - maak je niet te veel zorgen. Honden houden van routine. Ze vinden de dingen stressvol veranderen, wat een deel van de reden is dat ze goed zijn als waakhonden. Een deel hiervan is de roedelmentaliteit. Honden weten graag hun plaats en wat er van hen verwacht wordt.

Vanuit dat perspectief is een nieuwe baby in het gezin een worst case scenario - niet alleen zijn ieders prioriteiten verschoven, de hond begrijpt zijn plaats in ‘de roedel’ niet meer en zal daardoor gestresst zijn. Het kan tekenen van agressie vertonen als gevolg - deze zijn niet (noodzakelijkerwijs!) het kiezen van een gevecht, net zo goed als het proberen te achterhalen of het nu de baas is.

Net als wanneer je voor het eerst een hond krijgt (vooral van een redding) is er een periode van aanpassing en bezinking - de hond doet dat allemaal. Dit kan worden verergerd door zijn geschiedenis - het is niet ongewoon voor een hond om te worden gered als gevolg van de komst van een nieuw kind.

Dus wat ik zou willen voorstellen is:

• Negeer meestal het probleem. Concentreer je wat meer op de ‘normale routine’ en weersta de drang om te buigen. (Als je soms in de verleiding komt en de hond af en toe op het bed laat liggen, doe dat dan niet). Versterk de regels en wees standvastig in de verwachtingen over wat wel en niet acceptabel is. Je hoeft er niet hard over te zijn, net zo min als je normaal gesproken zou doen. Laat ‘onacceptabel’ gewoon niet voorbijgaan.

• Wees heel voorzichtig met het kind. Honden zouden kunnen ‘uitdagen’ voor dominantie, en iets dat op een volwassene te verwaarlozen is kan veel schade aanrichten. Ik wil geen paranoia verspreiden - veel honden zijn perfect lief met kinderen - maar toch begrijpen de twee elkaar niet echt, en dat kan leiden tot tragedies.

• Overweeg een kalmerend middel of iets dergelijks voor je hond. DAP (Dog Assistance Pheremone) of misschien wat valeriaankoekjes. Het is misschien niet nodig, maar het kan helpen om te ontspannen door de overgang.

• Met een voorbehoud - veel van de ‘roedel-dynamica’ studies zijn zeer gebrekkig en houden niet veel water vast.