Is het schadelijk voor mijn kat om insecten te eten?

In mijn ervaring zijn katten vrij goed in staat om te bepalen of iets wat ze hebben gevangen moet worden gegeten - een van de katten waarmee ik ben opgegroeid was een fervent jager, maar terwijl hij speelde met een rat die vergif had gegeten, probeerde hij het niet op te eten. De andere katten waar ik mee heb geleefd zijn niet zo gretig geweest om te jagen, maar geen van hen heeft ooit geprobeerd om iets giftigs te eten, hoewel ze heel vrolijk insecten zouden eten (inclusief het knappen van sprinkhanen).

Als u de insecten die binnenkomen niet vergiftigt, zou er geen probleem moeten zijn - maar houd een oogje in het zeil voor giftige spinnen die veel voorkomen in de buurt van uw woonplaats. Uw kat zal waarschijnlijk niet proberen deze op te eten, maar de jacht op deze spinnen zou de kat kunnen bijten, met lelijke gevolgen.

Update voor degenen die bezwaar hebben tegen het feit dat ik het grootste deel van mijn 47 jaar leven met ten minste één kat heb doorgebracht en degenen die denken dat mijn gebrek aan zorg over katten die insecten eten problematisch is:

• Een zoektocht op het web heeft geen definitieve antwoorden opgeleverd over de vraag of het over het algemeen veilig is of niet. Er is veel bewijs dat insecten het dieet van verwilderde katten aanvullen
• Dezelfde zoektocht op het web bevatte bewijs dat katten een veel groter risico lopen om vergiftigd te worden door pesticiden dan ze zijn door het eten van het ongedierte dat de huiseigenaar zou kunnen proberen te elimineren
• Afhankelijk van de biota precies waar u woont en de toleranties van uw eigen kat, kunnen de resultaten variëren. Ik had gedacht dat dit iets was wat niet helemaal duidelijk hoefde te zijn. Blijkbaar had ik het mis.
• Iets wat een gezonde volwassen kat niet stoort kan een probleem zijn voor een kitten. Nogmaals, ik dacht dat dit te duidelijk was om te moeten vermelden, maar blijkbaar had ik het mis.
• Nog een stukje anekdote - ondanks dat ik een gretige insectenjager was in Australië, heeft mijn 18+ jarige kat nooit geprobeerd om een van de handvol US bugs te achtervolgen waarvan ik aangaf dat ze schadelijk konden zijn (liefdesbugs - die onmogelijk uit het huis te houden waren in een van de plaatsen waar ik woonde). Ze ging achter “veilige” insecten aan (mieren die niet vergiftigd waren, meestal, en sommige vliegen en muggen) totdat ze te oud werd voor dat soort jonge kattenonzin.
• Mijn zwager (die dierenarts is in Australië) heeft nooit geprobeerd om een van de huiskatten uit de buurt van insecten te houden. Als een dierenarts in het land met meer dodelijke giftige beestjes dan waar ook ter wereld denkt dat katten waarschijnlijk geen problemen hebben met het eten van insecten, dan ga ik niet met hem in discussie.
• Er zullen altijd uitzonderingen zijn. De wereld is niet veilig en hoe graag we dat ook zouden willen, we kunnen het niet helemaal veilig maken voor ons of voor onze huisdieren. De uitzonderingen kunnen tragisch zijn, maar ik ga niet proberen om mijn katten weg te houden van alle insecten met de kans dat een van hen slecht zou reageren op een insect dat ze hebben gedood en gegeten. Dat zou het bekijken van hen elke minuut van elke dag vergen, en mijn man en ik werken allebei en moeten af en toe slapen.

Ik weet niet hoe het eten van willekeurige insecten specifiek katten zal beïnvloeden, maar over het algemeen smaken giftige insecten echt vies – het hele punt van giftig zijn is om roofdieren te trainen om geen leden van uw soort te eten. Uw kat heeft waarschijnlijk al geleerd om geen van de insecten te eten die u in uw huis zou kunnen hebben.

Mieren in het bijzonder zijn niet typisch giftig (d.w.z. bevatten een stof die gevaarlijk is om te consumeren), maar velen zijn venijnig (d.w.z. in staat om een gevaarlijke stof te injecteren door te bijten of te prikken). Veel gifstoffen zijn niet echt gevaarlijk om te consumeren - ze worden verteerd voordat ze de bloedsomloop bereiken. Er zijn genoeg mieren die zich verdedigen met bijvoorbeeld mierenzuur, wat pijnlijk is om mee te spuiten en waarschijnlijk vreselijk smaakt, maar het is een vrij gangbaar conserveringsmiddel voor voedsel.

De belangrijkste zorg bij mieren is eigenlijk het gif dat mensen gebruiken om ze onder controle te houden. Mierengif moet langzaam werken om de tijd te hebben om de hele bevolking te beïnvloeden. (Arbeidsmieren zoeken meestal voedsel, en wanneer twee zustermieren elkaar ontmoeten delen ze de inhoud van hun maag, zodat het voedsel geleidelijk aan “gemiddeld uit” is over de hele kolonie). Dus als de mieren uit één kolonie giftig aas nemen en uw kat eet de mieren op, dan kan het zijn dat ze dat gif ook opstapelen. Voor alle duidelijkheid, dit is iets wat ik me kan voorstellen, maar ik weet niet hoe groot het risico is.

Mijn dierenarts vertelde me dat het niet goed is als mijn kat krekels eet. Klaarblijkelijk eten krekels vlooien en kunnen vlooien dragers zijn van lintwormen. Dit laatste zal voor elke kat problemen opleveren.

Er zijn enkele insecten die giftige stoffen uitstoten of bestrijden die in theorie schadelijk kunnen zijn voor zoogdieren als ze in voldoende hoeveelheden worden ingenomen. Voorbeelden zijn lieveheersbeestjes of groene schildluisjes.

Maar dit zal meestal niet gebeuren. Toxines die door insecten worden geproduceerd hebben een evolutionair doel. Het is om te voorkomen dat roofdieren de insecten opeten. Dus wat is de beste strategie voor een insect om te voorkomen dat het wordt opgegeten door het gebruik van een toxine?

1. Het gif kan het roofdier in stilte beschadigen door bijvoorbeeld organen zoals de lever of de nieren te beschadigen. Als het roofdier genoeg insecten had gegeten zou het ziek worden en uiteindelijk sterven

2. Het gif zou het roofdier onmiddellijk kunnen doden.

3. 1. Het gif zou extreem slecht kunnen smaken of een onmiddellijk irriterend effect hebben. Alleen een zeer langdurige consumptie zou leiden tot aanzienlijke gezondheidsrisico’s voor het roofdier.

De beste strategie is Nr. 3 om verschillende redenen. Nr. 1 is de slechtste. Nr. 1 voorkomt niet dat het insect wordt opgegeten en leidt ook niet tot een leerproces bij het roofdier. Waarschijnlijk zal een grote groep insecten worden opgegeten door een enkel roofdier en de heftijd van het roofdier kan al dan niet substantieel worden verminderd. Vooral als de wants een zeldzame soort is.

Nr. 2 is iets beter, maar zal gemakkelijk onbruikbaar worden omdat de meeste roofdieren de neiging hebben om te broeden in geval van voldoende voedsel. Een evolutionair effect (predatoren die de wants beginnen te verzwakken) zal alleen plaatsvinden als de wantsen door de roofdiersoort gediscrimineerd kunnen worden van andere soorten. Dit wordt meestal bereikt door het waarschuwen van kleuring.

Nr. 3 is het beste, omdat het meestal maar één contact van een insect met het roofdier nodig heeft om verdere aanvallen van dat individu te voorkomen. Het opent zelfs de mogelijkheid van overleving door de individuele wants, omdat deze wordt losgelaten voordat hij wordt ingeslikt. Het roofdier zal overleven en de ecologische niche bezetten, waardoor andere roofdieren met vergelijkbare gewoontes niet op de wantsen kunnen jagen. Als de sociale vaardigheden van het roofdier hoog genoeg zijn, zal het zelfs de meme doorgeven aan zijn nakomelingen. Vergezeld van een waarschuwingskleur zoals bij lieveheersbeestjes, maximaliseert deze optie de kans op bijen die niet door dit soort roofdieren worden gegeten.

Daarom hebben de meeste allomonen die door insecten worden geproduceerd in de eerste plaats een irriterend of afschrikkend effect dat het gevaar voor de gezondheid van het roofdier enorm verergert. Zowel de prooi als het roofdier profiteren van deze strategie.

Dus u kunt er veilig van uitgaan dat uw kat alleen onkritische delen van ongezonde insecten zal proeven.

Ik raad het niet aan omdat sommige insecten dodelijk kunnen zijn om te eten en ziektes kunnen hebben; lyme is een van de zomen die schadelijk is voor een mens en een huisdier. Als uw kat koorts heeft, neem dan het huisdier mee om medische hulp te krijgen. Sommige dierenartsen zeggen dat let op uw kat of hond hij of zij misschien iets hebben dat ernstig is